Québec possède une longue et riche tradition de
hockey. Des clubs de garage aux équipes des grandes ligues,
l’engouement des sportifs et l’enthousiasme de leurs partisans sont
indéfectibles.
Les Bulldogs de Québec
Club de hockey Les Bulldogs de Québec.
Archives de la Ville de Québec.
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Pendant longtemps, on joue au hockey sur des patinoires extérieures. En 1851,
le Quebec Skating Club aménage la première patinoire couverte au monde dans
un modeste hangar du quai de la Reine.
L’organisme inaugure le Quebec Skating Rink, à l’ouest de la porte
Saint-Louis, en 1877. Fondé l’année suivante, le Quebec Hockey Club y reçoit
des équipes de Montréal pour des parties âprement disputées devant de
nombreux spectateurs. Les partisans du « club Québec » adoptent le surnom de
Bulldogs pour leurs favoris, qui prennent un bouledogue pour mascotte.
Toutefois, cette appellation populaire ne sera jamais officielle. En 1888,
on bâtit à proximité un nouveau pavillon des patineurs, cette fois du côté
sud de la Grande Allée. Le premier Skating Rink est démoli au printemps de
1889.
En 1909, le Quebec Hockey Club passe chez les professionnels dans la Canadian
Hockey Association, incorporée un mois plus tard dans la puissante National
Hockey Association. Le capitaine Joe Malone conduit les Bulldogs de Québec à
la conquête de la coupe Stanley en 1912 et 1913. En décembre, cette même
année, l’équipe joue dans l’aréna nouvellement construit au parc Victoria.
Promise à un avenir durable et radieux, la National Hockey League est fondée
en 1917. Après deux ans d’inactivité, le Quebec Hockey Club, rebaptisé
Quebec Athletic Club, entre dans cette ligue. Après une saison désastreuse
en 1919-1920, l’équipe déménage à Hamilton en Ontario.
Les As de Québec
As de Québec.
Archives de la Ville de Québec.
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La compagnie Anglo-Canadian Pulp and Paper fonde les Quebec Aces en 1928.
L’acronyme ACES signifie Anglo-Canadian Employees. L’équipe de hockey senior
remporte la coupe Allan en 1944, la coupe Alexander en 1952 et le trophée
Édimbourg en 1957. Elle évolue dans plusieurs ligues, la dernière étant la
Ligue américaine de hockey, jusqu’à son déménagement à Richmond, en 1971.
Après l’incendie de l’aréna du parc Victoria en 1942, les As de Québec jouent
sur la patinoire du Palais de l’agriculture, situé au parc de l’Exposition
provinciale, réaménagé en stade couvert. Renommé le Colisée, l’édifice est à
son tour dévasté par le feu en mars 1949. On s’empresse de reconstruire le
Pavillon de la jeunesse sur le site. L’édifice est surnommé le Petit Colisée
pour le différencier de l’amphithéâtre de 10 000 places en construction, à
voisin de l’hippodrome. Le 8 décembre 1949, alors qu’aucun siège n’est
encore installé dans le nouveau Colisée de Québec, la première partie oppose
les clubs senior et junior, les As et les Citadelles, au grand bonheur des
spectateurs.
Avant de briller chez les Canadiens de Montréal, Jacques Plante et Jean
Béliveau font leur apprentissage chez les Citadelles, qui seront actifs
jusque dans les années 1960. Béliveau a aussi joué pour les As de Québec
entre 1951 et 1953.
La vague des Nordiques déferle sur Québec
Les Nordiques de Québec.
Archives de la Ville de Québec.
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La concession de San Francisco est achetée en vue de former l’équipe des
Nordiques de Québec au sein de l’Association mondiale de hockey (A.M.H.),
créée en 1971. Les « Bleus » commencent à jouer à l’automne 1972. Le club
remporte le championnat de division en 1975, puis la coupe Avco en 1977.
En octobre 1979, les Nordiques jouent leur première partie dans la Ligue
nationale de hockey (L.N.H.). Ce changement de ligue va de pair avec
l’agrandissement du Colisée en 1980, qui passe à environ 15 000 sièges. En
1986, l’équipe remporte le championnat de la division Adams. La rivalité
Canadiens/Nordiques est durable et légendaire. Outre Guy Lafleur (de 1989 à
1991), les grands joueurs de l’histoire des Nordiques sont Peter Stastny et
Michel Goulet.
En 1995, le club déménage à Denver et devient l’Avalanche du Colorado. Les
partisans sont nombreux à rester fidèles à « leur » équipe, qui remporte la
coupe Stanley à sa première saison, avec le Québécois Patrick Roy devant ses
filets.
Let’s go, Remparts! Let’s go!
Les Remparts de Québec jouent leur première partie dans la Ligue de hockey
junior majeur du Québec (L.H.J.M.Q.) en octobre 1969. Guy Lafleur, future
vedette des Canadiens de Montréal, Michel Brière, André Savard et le gardien
Raynald Fortier placent leur équipe en tête du classement de la ligue, à
l’issue des deux premières saisons régulières. En 1971, le club remporte la
coupe Memorial, trophée ultime de la Ligue canadienne de hockey. Les
premiers Remparts quittent Québec en 1985.
Les Remparts de Québec.
ExpoCité.
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La bannière des Remparts flotte de nouveau sur Québec depuis 1997. Dès leur
première saison, les « Diables rouges » remportent le trophée Jean-Rougeau
et répètent l’exploit l’année suivante. Sous la gouverne de Patrick Roy,
leur copropriétaire et entraîneur, l’équipe ramène triomphalement la coupe
Memorial à Québec en 2006. Depuis cette victoire, le club attire des
assistances record dans le Colisée Pepsi.