Plus froide que les célèbres masses d'eau du Niagara, la
chute Montmorency est aussi plus haute.
Photo : Ville de Québec
Capitale de la province de Québec, berceau de la civilisation
française en Amérique du Nord,
ville du patrimoine mondial, centre portuaire... Québec a une
identité bien à elle.
D'ailleurs, dans son numéro de mars 2004, le National Geographic Traveler
classe le Vieux-Québec au 6e rang parmi les 115 destinations touristiques
évaluées de par le monde. Ce cachet unique, la prestigieuse revue l'attribue
avant tout à l'effervescence de la vie culturelle à Québec, au caractère
historique des bâtiments, que les restaurations ont su conserver, ainsi qu'aux
excellentes perspectives d'avenir qui s'offrent à la ville en matière de
développement durable.
Québec, il est vrai, présente une physionomie bien particulière. Elle a pris
naissance sur les berges du Saint-Laurent, l'un des plus grands fleuves au
monde. Son territoire s'étend, vers le nord, jusqu'au pied de la plus vieille
chaîne de montagnes de la terre, les Laurentides, et à l'est, jusqu'à
l'impressionnante chute Montmorency. Quant aux limites ouest de la ville, elles
sont tracées par les municipalités de Saint-Augustin-de-Desmaures et de
Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier.
Québec est la capitale d'une province qui compte quelque
sept millions et demi de personnes.
Photo : Ville de Québec
La partie la plus ancienne de la ville est située en un lieu où le fleuve se
rétrécit avant de s'ouvrir vers son estuaire. À cette particularité
géographique, il faut ajouter son promontoire rocheux, le cap Diamant, qui
s'élève jusqu'à 103 mètres au-dessus du cours d'eau. Sa plaine est sillonnée par
plusieurs rivières, dont la Saint-Charles, qui vient aboutir paresseusement dans
le fleuve.
Québec occupe le deuxième rang dans la province sur le plan économique,
bénéficiant entre autres de sa proximité avec le Nord-Est des États-Unis.