Biographie
Né le 18 juin 1904 à Beauport (Québec), Adrien Dufresne est le fils de Jean-Baptiste Dufresne et de Georgianna Rodrigue.
Dufresne amorce ses études au Petit Séminaire de Québec, avant de poursuivre à l'École des Beaux-Arts de Québec de 1924 à 1930. De 1924 à 1926, c’est l’architecte américain Bertram Grosvenor Goodhue (1869-1924) qui l’intéresse le plus, il admire l’aspect novateur de son architecture et surtout la logique de ses principes. Les oeuvres de Goodhue, telles les églises Saint-Vincent-Ferrier et Saint-Barthélémy à New York, ainsi que la chapelle de l’Université de Chicago, lui apparaissent personnelles, plus modernes d’esprit et plus libres de style.
En 1930, il obtient une bourse du gouvernement du Québec pour continuer sa formation en Europe où il rencontre Valentine Reyre et Maurice Storez, tous deux membres du groupe de l'Arche, puis le moine et architecte Dom Paul Bellot avec lequel il était déjà en correspondance. Il fait plusieurs séjours à Wisques, où se trouvait l'atelier du moine architecte et il visite ses églises. Dufresne est conquis par cette architecture et adopte d'emblée les idées de base de ce style développé par Dom Bellot. Suivant les directives de son nouveau maître, il entreprend la lecture de Viollet-le-Duc, Auguste Choisy et Matila Ghyka, pour connaître le système de proportions. Ce séjour en Europe resserre les liens qui l`unissaient à son maître et qui feront de lui l`un des principaux représentants du dombellotisme au Québec. Dufresne contribue à propager cette doctrine architecturale en formant lui-même d`autres disciples qui allèrent travailler avec lui à Beauport : Léonce Desgagné de Chicoutimi, qui de 1932 à 1935 approfondira les principes architecturaux du dombellotisme avant de les mettre à profit dans sa région du Lac Saint-Jean, et Claude-Marie Côté. Dufresne a construit lui-même environ une douzaine de chapelles et d'églises dans le style dombellotiste.
Au cours de sa carrière, Dufresne réalise des bâtiments au Québec, en Saskatchewan, au Manitoba, en Louisiane et au Maine. Il se spécialise particulièrement en architecture religieuse où simplicité des lignes, vérité des matériaux et expression de la structure caractérisent ses œuvres. Il exécute les plans de plusieurs églises dont ceux de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus (1936-1937), de Saint-Pascal-Baylon (1946-1949), de Notre-Dame-de-la-Paix (1946-1948) et de Saint-Fidèle (avec Antonio Bédard Taillon, 1952-1954), toutes à Québec, de même que les plans de l'église de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus (1949-1951), à Cowansville, la basilique de Notre-Dame-du-Cap (1955-1964), au Cap-de-la-Madeleine (Trois-Rivières) et l’église du Christ-Roi (1963-1965), à Shawinigan. On lui doit aussi, toujours en architecture religieuse, le patronage Sainte-Geneviève (1941), la chapelle du collège Mérici (1941), la chapelle des mariages de l’église de Saint-Esprit (1941-1942) et la chapelle du Mont-Thabor (1951) à Québec. Il participe également à la conception du collège Saint-Charles-Garnier (1933-1935), de le centre hospitalier Robert-Giffard (1940) et du campus de l'Université Laval (1944 à 1971) dans la capitale.
Il est décédé à Beauport le 12 mars 1983. Un boulevard de l’arrondissement de Beauport à Québec est nommé en son honneur en 1992.
Les plans couvrant toute la carrière de l’architecte sont également conservés aux Archives de l’Université Laval (fonds Adrien Dufresne, P218).
Notices bibliographiques :
« Adrien-Dufresne », Toponymie de la Ville de Québec [en ligne] Fiche (quebec.qc.ca)
CONSEIL DU PATRIMOINE RELIGIEUX DU QUÉBEC. Inventaire des lieux de culte. Fiche 2003-03-149. 2003.
« Dufresne, Adrien », Répertoire du patrimoine culturel du Québec [en ligne] Dufresne, Adrien - Répertoire du patrimoine culturel du Québec (gouv.qc.ca) https://www.patrimoine-culturel.gouv.qc.ca/rpcq/detail.do?methode=consulter&id=9892&type=pge
MARTEL, Fanny. « La conception du décor chez Adrien Dufresne : sources et influences ». Journal de la Société pour l'étude de l'architecture au Canada. Vol. 37, no 2 (2012), p. 39-52.
TARDIF-PAINCHAUD, Nicole. Dom Bellot et l’architecture religieuse au Québec. Québec, Les Presses de l’Université Laval, 1978, p. 75-76.
(Patri-Arch, 2021)
