Capitale du Massachusetts, aux États-Unis, Boston est un important centre industriel, culturel et financier de l'est du pays. Dans sa périphérie immédiate sont implantées deux institutions d'enseignement supérieur parmi les plus réputées au monde : l'Université d'Harvard (1636) et l'Institut technologique du Massachusetts (1861). C'est en 1630 que des colons britanniques viennent s'installer dans la région. Ils donnent à leur établissement le nom de Boston, emprunté à une ville du Lincolnshire, en Angleterre. Le développement d'un port de commerce sur la baie de Boston lui assure la prospérité. Les insurrections des Bostoniens contre certaines lois contraignantes des autorités britanniques sont à l'origine de la guerre de l'Indépendance américaine, en 1775-1776.