C'est à lord Dufferin, gouverneur général du Canada de 1872 à 1878, qu'on doit l'érection de la porte Kent (1878-1879) à l'endroit où une simple poterne permettait jadis de traverser le mur des fortifications. L'initiative du gouverneur relève plus des notions d'embellissement urbain que d'une stratégie de défense. La pierre inaugurale de la porte Kent est posée par la princesse Louise, fille de la reine Victoria qui contribue financièrement à la construction en souvenir de son père, Édouard Augustus, duc de Kent (1767-1820), qui a vécu à Québec de 1791 à 1794.