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Toponymie

Fiche

Cap-Chat

rue de

7 septembre 1993

Val-Bélair

La Haute-Saint-Charles

Alphabétique

Cap-Chat, petite ville de la Gaspésie, occupe une hauteur sur la rive droite du Saint-Laurent, à l'endroit où le fleuve devient golfe. Le relief du cap, qui évoque la silhouette d'un chat à demi accroupi, serait à l'origine du toponyme. Une supposition que tend à confirmer l'indication Promontorium Felis, littéralement « promontoire du chat », figurant sur une carte dessinée par le père Ducreux en 1660. Selon une autre hypothèse, « Chat » serait plutôt la déformation du nom de famille d'Aymar de Chaste, lieutenant général de la Nouvelle-France en 1603. On a par ailleurs relevé les variantes Cap de Chatte, Cap de Chate et Cap du Chat sur des documents du 17e siècle. Quoi qu'il en soit, c'est sous le nom de Saint-Norbert-du-Cap-Chat qu'une mission est fondée en 1815. La municipalité de la paroisse constituée en 1845 adoptera cette dénomination avant de lui substituer, 40 ans plus tard, celle de Saint-Norbert-du-Cap-Chatte. La localité reprendra son nom initial en 1957, pour finalement adopter celui de Cap-Chat en 1968. La ville est connue aujourd'hui pour son parc de 76 éoliennes dont l'une, appelée « Éole », est la plus grande éolienne à axe vertical au monde. En 2000, Cap-Chat a fusionné avec la municipalité de Capucins.

Sources

Résolution 93-0445 de la Ville de Val-Bélair, 7 septembre 1993; Commission de toponymie du Québec. Noms et lieux du Québec : si chaque lieu m'était conté, 1997, cd-rom; Commission de toponymie du Québec. Topos sur le Web, banque de noms de lieux, 2008; Info-Gaspésie, site Internet, 2008.

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